叛骨の焔

虎御前山砦

2013.06.08 - 城跡・史跡訪問記　其の三

虎御前山は滋賀県長浜市にある標高２３０メートルの山である。戦国時代には織田信長によって砦が築かれ、すぐ側にある小谷城の攻略に用いられた。

元亀３年（１５７２年）７月１９日、織田信長は浅井長政を討滅せんと近江に出兵し、同年７月２１日に小谷城に至って、その目と鼻の先にある虎御前山を占領する。そして、７月２７日より織田軍は虎御前山に砦の建設を始め、８月中には完成させる。山の木々は取り払われて、そこに切岸（人工的な断崖）、土塁、空堀が何重にも巡らされ、最高所には信長の陣所が設けられた。それは驚くべき土木工事量であり、何の変哲もない丘陵上に、突如として堅固な城が現出したかの様であった。この砦の完成によって浅井長政は小谷城に封じ込められ、手も足も出せなくなる。そして、天正元年（１５７３年）９月１日に小谷城が落ちるまで、虎御前山砦は前線基地として大きな役割を果たす事となる。

虎御前山砦 posted by (C)重家

↑虎御前山

 虎御前山砦 posted by (C)重家

↑柴田勝家の陣所跡

 虎御前山砦 posted by (C)重家

↑土塁と堀切

 虎御前山砦 posted by (C)重家

↑土塁

この奥にある土塁が、羽柴秀吉の陣所跡です。

虎御前山砦 posted by (C)重家

↑木下秀吉の陣所跡

元亀元年（１５７０年）６月２８日に行われた織田徳川軍と対浅井朝倉軍との激突、姉川の戦いで、織田軍は横山城を手に入れます。信長はここに木下秀吉を入れて、対浅井の最前線を任せました。ここから秀吉は２年に渡って浅井軍と対峙し、幾度となくその攻撃を撃退します。元亀３年（１５７２年）８月に虎御前山砦が築かれると、引き続き秀吉が城将となり、小谷城と浅井長政を押さえ込みます。そして、天正元年（１５７３年）８月２７日夜半、秀吉は虎御前山砦より出陣すると、山麓を駆け上って小谷城の京極丸を乗っ取り、見事、落城に追い込みました。戦後、信長は、小谷城攻略の最大の功労者は秀吉であるとして、浅井の旧領、北近江三群をそっくり委ねます。これで、大名身分となった秀吉は、木下から羽柴に改名し、自他供に認める織田家の重鎮となりました。

虎御前山砦 posted by (C)重家

↑織田信長の陣所跡

虎御前山の最高所にあります。現在は木々が生い茂って見晴らしが利きませんが、往時には木々が取り払われて、四方に視界が広がっていたはずです。そして、信長はここから幾度となく、小谷城を睨みつけた事でしょう。

虎御前山砦 posted by (C)重家

↑虎御前山から小谷城を望む

 虎御前山砦 posted by (C)重家

↑信長陣所近くの切岸

掘平されて段丘状になっています。

虎御前山砦 posted by (C)重家

↑滝川一益の陣所跡

今回は、虎御前山の北から柴田勝家、木下秀吉、織田信長、堀秀政、滝川一益の順番で陣所を訪ねてきましたが、山中にはこの他にも、佐久間信盛、丹羽長秀、蜂屋頼隆らの陣所もあるそうです。これらの言い伝えが本当ならば、織田家を代表する実に錚々たる顔ぶれが、この一山に出揃っていた事になります。

虎御前山砦 posted by (C)重家

↑虎御前山砦の推定復元図

相当、しっかりした作りだったのが伝わってきます。この虎御前山砦が完成した時、小谷城側からは、突如として、巨大な山城が現れた様に映ったのではないでしょうか。浅井長政とその将兵達は強い圧迫感を感じて、信長の力を否が応にも認めざるを得なかったでしょう。虎御前山砦はその存在だけで、小谷城の将兵の士気を下げる効果があったに違いないです。現場の当事者であった秀吉はこれに学んで、後年の小田原攻めで応用し、石垣山城を築いて北条氏の士気を挫き、降伏に追い込んだのでしょう。

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