叛骨の焔

竹田城は、兵庫県朝来市にある山城である。標高３５３・７ｍの古城山の山上にあって、豪壮な石垣が残る、日本屈指の山城とされている。竹田城は、但馬、播磨、丹波の境目に位置する、交通上の要衝にして、戦国期から近代に到るまで莫大な銀を産出した、生野銀山の支配権も有していた。



竹田城の正確な築城年代は不明で、嘉吉３年（１４４３年）、山陰の雄、山名持豊（宗全）によって築かれ、初代城主として、太田垣光景が配されたと云う。そして、太田垣氏は、山名氏の重臣として、代々、竹田城を統治した。永禄１２年（１５６９年）、織田家の部将、木下秀吉が但馬に侵攻を開始し、生野銀山から山名氏の本拠にあたる此隅山城まで、１０日間で１８城を落とした。この時、太田垣氏は竹田城共々、秀吉に降伏したと思われる。永禄１３年（１５７０年）、太田垣輝延が七代目城主となった。しかし、天正３年（１５７５年）、隣国、丹波の雄、荻野直正の侵攻を受けて、竹田城は落城する。



主筋の山名祐豊は織田家に援軍を求め、これに応じる形で明智光秀が荻野直正を攻め立てたので、輝延は竹田城に復帰する事が出来た。しかし、これ以降、山名祐豊と太田垣輝延は織田家との確執を深め、毛利家に組して、織田家に敵対する。太田垣氏の場合は生野銀山の支配権を巡って、織田家と対立したらしい。 これを受けて、天正５年（１５７７年）、羽柴秀吉は但馬に侵攻し、竹田城を攻撃した。輝延は敵わずと見て城から退散し、秀吉は、弟、秀長を竹田城代として入れた。しかし、翌天正６年（１５７８年）、播磨の別所氏が蜂起した事から、秀長は援軍に向かわねばならなくなった。その隙を突いて、輝延は再び、竹田城に返り咲く事が出来た。



天正８年（１５８０年）、播磨を平定した秀吉は、次に但馬を平定すべく、秀長を差し向けた。秀長は瞬く間に但馬を席巻して、輝延も竹田城を追われた。輝延のその後は不明で、太田垣氏は完全に没落する。秀長は、家臣の桑山重晴を１万石の竹田城主とした。天正１３年（１５８５年）、桑山重晴は移封され、赤松広秀（斎村政広）が２万２千石の竹田城主となった。慶長６年（１６００年）、関ヶ原の戦いが起こると、赤松広秀は西軍に属し、丹後田辺城攻めに加わった。しかし、本戦で西軍が敗れた事から、広秀は降伏して、東軍による鳥取城攻めに加わった。この時、広秀は城下を焼き討ちして大火を招いた事から、戦後、徳川家康から切腹を命じられる。竹田城は接収されたが、その後、用いられる事なく、廃城となった。






↑竹田城下


竹田城は、昔は山上近くまで車で行けましたが、近年は史跡保護の観点から、中腹、あるいは麓からバスに乗るか、徒歩で登って行く形となりました。尚、山上には料金所があって、５００円の入城券を購入する必要があります。私は麓の竹田駅近くにある、竹田まちなか観光駐車場に車を停め、そこから歩いて山頂まで登って行きました。






↑登山口


登り始めたのは８時２０分で、山頂に着いたのは８時５０分でした。















↑天主台から北を望む






↑天主台から東を望む






↑天主台から南を望む





↑天主台を望む






↑天主台を望む





↑麓から竹田城を望む


私が竹田城を訪問するのは、これで三度目と記憶していますが、いつ訪れても、見応えがあります。また、季節によってその景観も大きく変わるので、晩秋の雲海、冬の雪化粧も見てみたいです。