叛骨の焔

龍造寺隆信は、天文１５年（１５４６年）に１８歳で家督を継いでから、悪戦苦闘しつつも、肥前において、徐々に頭角を現しつつあった。龍造寺氏の勃興は、隆信の力量あってのものだが、優れた家臣の力によるところも、また大きかった。その中でも、鍋島清房は家臣の最有力者にして、最大の忠臣であった。また、その息子である、直茂は俊英との誉れが高かった。そこで、隆信の母、大方殿（慶誾尼）は、龍造寺家と鍋島家との結び付きを更に強めんとして、清房にある縁談を持ち掛けた。清房の妻は、天文１８年（１５４８年）に亡くなっていた事から、大方殿はその後妻に、龍造寺家の器量良しを紹介しようと持ち掛けたのである。

大方殿　「清房殿、わしが器量良しの女子を紹介して進ぜよう」

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清房　「なんと！このわしに嫁を紹介して頂けるのか！？大方殿のお眼鏡にかなった女子なら問題ない。この縁談、有難くお受け致す」
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清房　「器量良しの花嫁、早く来ないかな～」

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弘治２年（１５５６年）、鍋島清房の元へ、花嫁が到着した。だが、その花嫁とは、４８歳の大方殿その人であった。

大方殿　「はいよ、お待たせしました。私が器量良しの花嫁ですよ。あ・な・た」

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清房　「おっ、大方殿！！」
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当主の母が、その家臣の下へと嫁ぐ。諸人からは、その破天荒な行動をそしる声も挙がったが、大方殿は意に返さなかった。こうする事によって、龍造寺家と鍋島家が固く結びつくと共に、直茂が隆信の義弟となり、その力を尽くさせる事になると信じていたからである。

肥前のクマさん　「直茂よ、これよりは我が義弟として、大いに働いてもらうクマー」

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　 　 　 　 　 　　/ 　ノ 　 ＼ 　ヽ　　　　
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　 　 　 　 　　彡　　　(_●_)　 　 ミ　　　頑張れば褒美に
　 　 　 　 　 　/､　　　|∪|　　 　,＼　　　　シャケをあげるクマー　　
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直茂　「ふざけんな！何で俺が、クマを義兄キと呼ばなきゃなんねーんだよ！」

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　　 　　　　　　　　 r '´. : : : : : : : : : :ヽ　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　 /.: : : : : : : : : : : : : :: ヽ　　シャケなんかいらねーよ
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　　 　　　　　　　{:: : : : : :i　 ,;ノ;´:`ゞ､i: : :.:}　 　∩─ｰ､　　
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　　　 　　　　　　　 ゞイ! 　 ヽ二ﾞノ ｲゞ,.‐ｒニ(＿／　　∪ノ
　　　　　　　　　　　　／￣ ＼`ｰ一'／　- -l＼＿＿＿ノ
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肥前のクマさん　「ははは！本当に生意気で可愛い義弟クマー！」

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　　　　　　　| ノ　　　　　 ヽ　　∫　　　愛い奴！
　　　　　　/　　●　　　●|　riii= 　　　　　愛い奴！
　　　　　 |　　　 ( _●_)　 ミ「 ﾉ 　　　　
　　　　　彡､　　　|∪|　　　､｀＼　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　（⌒　 ヽノ　 ｒ⌒　!　 〉
　　　　　　 ヽ弋　　　　　　（` ｰ'
　　　　　　　〔勿＼　　　　　ヽ　　　　　　＿ ／-　イ､_　　　ﾍﾞｷ
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　ﾄﾞｶ　　　ﾄﾞｶ　　／　　 !　　　|'　/: : : : ::;:;: ;: ;:;: ; : : : ::ゝ　　　　　　　ﾎﾞｷ
　　　ﾄﾞｶ　　　 ／　　 ／|　　l| 　{:: : : :ノ　--‐'　､_＼: : ::｝
　 　　　　　　　（ 　 　く　　! ~l　　 {:: : :ノ ,_;:;:;ノ､ ェｪ ヾ: :::}
　 　 　 　ﾄﾞｶ 　 ＼　　i 　 | ∥　　ｌ: :ﾉ　／二―-､　|: ::ﾉ 　ぴぎゃあ！
　　　　　　　　,__>　 ヽヽ从/　／　　　/／　 ￣7/ /::ノ
　　　　　　　　⊂　＿ ⌒ヽ从　　⊃〉(_二─-┘{／￣⊃

直茂　「やりやがったな、こんにゃろー！」
 

　　　　　　 ,.．||-ノ─ソ彡〈〈〈〈　ヽ
　　　　　＆. : : : : : : : : : ミ〈⊃　　}
　 　　ミ.: : : : : : : : : : : : : :　 |　　 |
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　　 三 : : : :i ;;;/:'　 '⌒' i: : : |　　 |　　　　　　　 | ノ --‐'　 ､_＼　
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　 　 { : : : :|ヾ　　,.、 　 |:: : : :; !　/　’,∴ ･　¨ |　　　　( _●_)　 ミ
　／ ヾ: :: :i　r‐- ┃┐.| : : :ﾉ／､･∵ ’　　　 彡､　　　|∪|　　 ミ
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(＿＿＿）　　　　 ／｀'　　　　　　　　　　　 ／　　　　　　　／＼ 〉 ぐはあっ
　　　　　　　　　　　　　　ドゴオッ！

肥前のクマさん　「このクソ生意気義弟！喰らえクマーっ！！」

直茂　「うるせーっ！この馬鹿グマ義兄キィ！！」

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　､･∵ ’＿＿　　/　　　　　　　　 　　　／　　 //　|／／＼ 〉
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　　　　　　　　　　　　ドガアッ！！！
　　　　　　　　

大方殿　「２人共、本当に仲が良いのう。これからは一致協力して、戦国の荒波を乗り越えていくんじゃぞ」

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ちなみに鍋島清房と、大方殿との夫婦関係は仲睦まじいものであったとか。

天正１３年（１５８５年）、鍋島清房が死去すると、大方殿は落飾して慶誾尼と号する。この女傑は通称、慶誾尼と呼ばれる事が多い。天正１５年（１５８７年）、豊臣秀吉による島津攻めの際には、慶誾尼は秀吉宛てに酒肴を送って陣中見舞いをし、さらに盛大な炊き出しをして、秀吉軍を供応した。秀吉はその気配りに「さすがは、龍造寺後家よ」と云って感嘆し、礼状を送って感謝の意を伝えた。慶誾尼のその人となりは、天下人も認めるところであった。