叛骨の焔

新府城は、山梨県韮崎市にある平山城である。戦国の強豪、武田氏が新たな本拠として築かんとした大規模な城郭である。しかし、未完成のまま、自焼して消え去った幻の城でもある。


天正９年（１５８１年）１月、武田勝頼は、甲斐国の北西部、韮崎の地に築城を命じる。これが新府城の始まりである。城地は小高い七里岩台地上にあって、西側には釜無川が流れており、既に天然の要害を成していた。だが、勝頼は新府城に要害堅固さだけでなく、巨大な武田領国全体の統治拠点としての機能を求めていた。これまでの本拠、甲府の躑躅ヶ崎館（つつじがさきやかた）は手狭で、発展性に欠けていた。甲斐一国を支配していた武田信虎の時代であれば、躑躅ヶ崎館でも十分であったが、勝頼時代の武田家は、甲斐、信濃、上野、駿河の四か国に加え、飛騨、越後、遠江の一部を領有するに至っており、その領国の中心部に居城を築く必要を感じていたのだろう。


築城は領国の総力を挙げて行われ、同年１１月には、防御施設は未完ながら、御殿などの居住施設は一応、完成を見たらしく、同年１２月２４日、勝頼とその一族、郎党は甲府の躑躅ヶ崎館から、新府城に移転した。その行列は華やかで、大勢の見物人が見守る中、金銀珠玉を散りばめた輿車（よしゃ・人力で曳く車）や諸国から集まった騎馬武者が行進していった。新府移転は、武田の栄華を誇るかの様な一大行事であったが、実際は蝋燭（ろうそく）の最期の灯であった。武田領国では、連年の出兵に伴う増税と兵士の供出に加えて、新府城築城の資材、人夫の負担も新たに課せられた。過大な負担によって、国衆、民衆の不満は高まっていった。


そして、天正１０年（１５８２年）２月１日、武田方国衆、木曽義昌の離反に伴って、織田家による甲州征伐が開始されると、武田領国は瞬く間に崩壊、勝頼に付き従っていた兵士も大半が逃げ散ってしまう。新府城に籠城しようにも防御施設は未完で、兵士も足りなかった。勝頼は郡内の国衆、小山田信茂が拠る岩殿城への退避を決め、無念の思いを抱えつつ、新府城に自ら火を放つ他、無かった。そして、この時、離反した国衆の人質も焼き殺され、断末魔の叫びが響いたと云う。勝頼は、新府城から妻女や物資を運び出すべすべく、国中に触れを出して人夫や馬を求めたが、既に武田の滅亡を察していた民衆は、誰もこれに応じようとしなかった。


３月３日、勝頼一行は、取る物も取り敢えず、郡内へと落ち延びて行った。その道筋には様々な資材、雑具が散乱し、女子供達は足から血を流し、泣きはらしながら落ち延びていった。しかし、勝頼一行は小山田信茂からも見捨てられ、天正１０年（１５８２年）３月１１日、天目山、田野の地にて無念の最期を遂げたのだった。武田氏滅亡、本能寺の変を経て、同年６月～１０月にかけて旧武田領国を巡る争い、天正壬午の乱が起こると、甲斐国は北条家と徳川家が争奪する場となり、新府城跡も戦場となった。徳川家康は新府城を要点と定めてここに本陣を置くと、北条家の大軍相手に戦局を有利に進め、甲斐一国と信濃の過半を勝ち取ったのだった。


武田勝頼が心血を注いで築いた新府城は、皮肉にも宿敵であった徳川家康に有効利用され、その興隆に力を添える形となった。その後、甲斐国の中心は再び甲府に戻され、新府城は使われる事なく、草木に埋もれていった。





↑堀跡




↑登城口




↑大手


ここから富士山が望めました。




↑丸馬出と三日月堀




↑二の丸




↑本丸




↑本丸


広大な平坦地で、この辺りに武田一族が居住する御殿が建てられていたのでしょう。




↑八ヶ岳連峰


新府城の北側からは八ケ岳が、南側には富士山が望めます。甲斐国の大半を俯瞰（ふかん）する要地である事が分かります。




↑本丸




↑新府城図


武田勝頼の時代が続いていたなら、城は更に発展し、総構えや城下町も構築されていったでしょう。甲斐国の中心も、甲府から韮崎になっていたかもしれません。




↑新府城遠景


新府城は、戦国有数の大大名、武田家に相応しい広々とした城郭でしたが、その栄光と悲哀を現す城でもあります。