叛骨の焔

元亀元年（１５７０年）３月、肥前の戦国大名、龍造寺隆信は存亡の危機に立っていた。隆信はこれまで九州の大大名、大友宗麟に表面上は従っていたが、その裏では近隣の大友方豪族を攻め立てて、勢力を拡大していった。だが、宗麟にその行動を見咎められ、６万と号される一大討伐軍が佐賀城に差し向けられたのである。これに対する龍造寺方は５千人余しかなかった。



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元亀元年（１５７０年）８月１９日、龍造寺方の籠城は半年にも及んだが、事態が好転する兆しはまったく見えなかった。龍造寺方には、援軍もなく焦燥の色が濃くなってくる。そして、いよいよ大友方の総攻撃が決まり、その督戦をするべく、宗麟の一族、大友親貞が今山に着陣したとの報がもたらされた。佐賀城内は、沈鬱な空気に包まれる。


城内では和平を望む声が高まり、隆信もその意見に心が傾く。そういった折、隆信が出していた斥候が　「大友方は今夜、戦勝の前祝いに酒宴を開く」との報をもたらした。重臣、鍋島直茂はそれを聞いて　「この絶好の機会に今山へ夜襲すべし」と具申した。だが、危険な賭けであって、隆信は尚も迷う。


　　
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          |                /      　　　　クマッた　
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三 ＿＿/   /               ＼ ＼_／|
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軍儀を聞いていた隆信の母、大方殿（慶誾尼）はここで口を開き、「男ならば、死生二つの勝負を決せよ」と皆を叱咤激励する。


大方殿　「何を迷いなさるか！母は臆病な穴熊を生んだ覚えはありませぬぞ！男なら討って出て一世一代の勝負を挑みなされ！そして大将首を討ち取ってヒグマになりなされ！」

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　 k;;;;;;;'　　⌒''ヽ,,,)ii(,,,ｒ''''''　　;;;;;l　　　　勝負じゃあああ！！！
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                r'"           `ヽ,__               宗麟より母ちゃんの方が 
               ＼           ∩／￣￣ ヽつ        怖いクマー・・・         
             ノ￣＼ /"ヽ/ "     ノ    ヽ i                  
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            ＼ ~ )       ＼ .＼_ Ｕ( _●_)＼_つ
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これを聞いた隆信にもはや迷いはなかった。覚悟を決め、一大勝負に討って出る事を決めたのである。やはり隆信は一角の男だった。


                           ・,   ｀ヽ`、
                          (´、_     ）  ） (、   :、
                        ’  ）   ）  (  （__ノ ）（ (  ；
                     )ヽ, （     `'´       (__ノ  ）  、    　母ちゃんに殺されるから
                   （   （__ノ                    （    )`、 　　　勝負するクマー！！！
                ;    ）         ∩＿＿＿∩      `ー'    ）    ， 　
              (´、  （          | ノ           ヽ/⌒)   （    (
               ） `ー'        ./⌒) ●      ●|   |     )   )｀ヽ  
        、 ‘ （              /  /     ( _●_)  ミ./       `ー'    i  
          )ヽ. ヽ          （    ヽ    |∪|    ／              ,ノ_   
        （   `ー'            ＼      ヽノ   /                 （__｀; ）    
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            ヽ               |  /    |  /                       _,ノ
              i              .∪      ∪                    ;'


隆信はこの家運がかかった夜襲の指揮を、腹心であり義兄弟でもある直茂に委ねた。８月２０日早朝、直茂は８００人余の兵を引き連れ、秘かに大友方の陣営に忍び寄る。夜が明けるや否や、龍造寺軍が一斉にときの声を上げると、酒宴明けで寝ぼけ眼の大友方は大混乱に陥った。そして、乱戦の最中、成松信勝が大友方の大将、大友親貞を討ち取るという殊勲を挙げた。



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          目
      .．-──- ､
    ▲             ヽ   , - ´~~｀ -､   大儀であった！
   /     ●      ● |  ＼ 天晴 ／ 　苦しゅうないぞよ
   |        ( _●_)   ミ     ヾア
  彡､      |∪|    ､｀＼ノつ
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　<(_ _)>　<(_ _)>　ハハーッ

鍋島直茂　　成松信勝



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     | ノ           ヽ 　　　　褒美にシャケをあげるクマー
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   |        ( _●_)   ミ＿＿_l l i //
  彡､      |∪|    ＿＿＿__）⌒|
/           ヽノ  /          /    |7
ヽ|              /           i!     |
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  |  /   l  _/               |    ，!
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(｡□｡;)ｶﾞｰﾝ!!　(;ﾟ□ﾟ)ｶﾞｰﾝ!! 　褒美がシャケ・・・


今山の戦いの後、宗麟は隆信からの講和を受け入れ、不本意ながらその所領を安堵した。


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    ／  ／  °ヽ_ヽｖ /:／  °ヽ::::::ヽ 　　　　　クマのくせにぃー
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形式上は宗麟に屈服した形であったが、隆信はその後も肥前の平定を進めてゆき、後には、五州二島の太守と呼ばれるまでの大武将に成長してゆく。


肥前のクマさん　「ヒグマにレベルアーップ！俺様の時代がキターーーーッ！！！」

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